Alphonse Daudet,auteur de woodstown, un écrivain naturaliste ? qu'est-ce que le naturalisme?

 

 

 Introduction

Le Naturalisme est un mouvement littéraire du XIXème siècle.

En littérature, le mouvement naturaliste est considéré comme l’héritier du réalisme, tout en tenant compte des nouvelles ambitions pour le roman. C’est Zola et les frères Goncourt qui adoptent ce terme en 1877. Cette doctrine atteste des efforts du romancier pour s’identifier au travail du biologiste : l’artiste réalise sur la matière sociale ce que le biologiste fait sur la matière animale. Le naturalisme ajoute une prétention scientifique au réalisme.

 

                        A) Les origines du mouvement naturaliste

 

Zola est considéré comme le chef de file du mouvement naturaliste. Il rassemble autour de lui un groupe d’écrivains qui se réunit, dès 1876, dans la maison de Zola à Médan : le «groupe de Médan».

 

Des écrivains tels que Maupassant, Joris-Karl Huysmans participent à un collectif de nouvelles intitulé : Les Soirées de Médan qui apparait comme un manifeste du naturalisme.

•                     • L'Attaque du moulin - Émile Zola

•                     • Boule de Suif - Guy de Maupassant

•                     • Sac au dos - J.-K. Huysmans.

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D’autres soirées existaient : « Le dîner Flaubert » également appelé « dîner des Cinq »), qui regroupa régulièrement, de 1874 à 1880, Gustave Flaubert, Ivan Tourgueniev, Edmond de Goncourt, Alphonse Daudet et Émile Zola.

 

                        B) Le contexte scientifique, philosophique et artistique

 

Le contexte scientifique est déterminant pour comprendre le naturalisme car il a été influencé par :

L’évolutionnisme Charles Robert Darwin (1809-1882) : les espèces changent et sont sélectionnées naturellement selon la loi du plus fort.

: Le déterminisme d’Hippolyte Adolphe Taine (1828-1893) : l’homme serait uniquement déterminé par son milieu et son hérédité. Le milieu et les circonstances déterminent la personne humaine.

: L’hérédité du Docteur Prosper Lucas : médecin français, son travail de recherche publié en 1868 dans Traité sur l’hérédité soutient l’idée de la transmission des caractères acquis par l’hérédité. Il a également travaillé sur l’aliénation mentale. Ses théories deviennent l’armature du cycle les Rougon-Macquart. Gregor Mendel (tchèque) (1822-1884) fonde la génétique. (Il est à l'origine de ce qui est actuellement appelé « Les lois de Mendel »: définissent la manière dont les gènes se transmettent de génération en génération.

: La méthode expérimentale de Claude Bernard (1813-1878) : soutient l’idée qu’une expérience scientifique doit valider des hypothèses. Publie L’introduction à la méthode expérimentale. La méthode expérimentale est une démarche scientifique qui consiste à tester par des expériences répétées la validité d'une hypothèse. Outil privilégié des sciences de la nature, la méthode expérimentale est également utilisée en sciences humaines et sociales.

Démarche : hypothèses + observation des faits + expérimentations pour vérifier les hypothèses.

: La psychiatrie de Jean-Martin Charcot (1825-1893) médecin psychiatre il a travaillé sur le système nerveux et sur les traumatismes, les névroses, l’hystérie, l’hypnose. Ses théories seront développées plus tard notamment par Sigmund Freud.

: Influence de l’art : le Naturalisme a été beaucoup influencé (dans la description) par la critique d’art (Zola s’est beaucoup consacré au journalisme, à la critique d’art et de littérature).

 

II Les caractéristiques du naturalisme

 

                        A) Les thèmes

 

Le Naturalisme prend tous les thèmes du Réalisme tels que la réalité la plus exacte. Cependant alors que le réalisme s’intéressait plutôt à la bourgeoisie, le Naturalisme, lui, s’intéresse :

- à toutes les classes sociales et surtout les couches populaires qui doivent être représentées, en particulier le monde des ouvriers, des paysans, des domestiques.

- Tous les aspects de la vie sociale (progrès techniques, innovations artistiques, vie quotidienne, économique.

- Une grande importance est donnée, dans les textes, au corps à travers l’évocation de la sexualité, de la maladie (théorie de l’hérédité chez Zola).

- Le personnage est étudié sous tous ses aspects : psychologique (passions…), physiologique ; Zola s’intéresse particulièrement à l’influence de l’hérédité sur le personnage.

 

Cette littérature a été souvent étiquetée de «putride », scandaleuse.

 

                        B) Quelles ont été les influences de la médecine et des sciences expérimentales sur le

 

naturalisme?

Le mouvement naturaliste est né sous l’influence de la médecine, des sciences expérimentales et psychologiques. Le romancier doit être un observateur puis un expérimentateur. L’écrivain vérifie expérimentalement dans ses romans le rôle des déterminismes sociaux et biologiques sur l’individu et le groupe. Ainsi le romancier invente une situation (inspirée de la réalité), il place son personnage chargé d’une lourde hérédité dans un milieu défini (ouvrier, mondain, artistique, commercial…). Il se propose ensuite d’observer la situation et d’expliquer le comportement de son personnage avec une objectivité scientifique. Le naturalisme étudie :

- La misère humaine

- L’hérédité

- Le milieu dans lequel vit le personnage

- Le monde du travail (importance du monde ouvrier

- La modernité : le machinisme, la révolution industrielle.

- Paysages urbains

- Les tares physiques, maladies héréditaires (dans L’oeuvre de Zola l’enfant de Claude Lantier a une malformation, une tête trop grosse, il en meurt)

- Tares psychiques, tout ce que ni la volonté ni la raison ne peuvent maîtriser : névrose, hystérie, folie, maladie, pulsion).

 

 

III les procédés d’écriture naturaliste

 

➢ Les procédés d’écriture sont les mêmes que pour le réalisme, mais le naturalisme y ajoute des spécificités :

- Une description très minutieuse du réel

- Beaucoup de noms de lieux très précis

- De nombreux adjectifs qualificatifs pour caractériser

- Présence de nombreux détails scientifiques et sociologiques.

- Utilisation d’un vocabulaire technique du milieu décrit

- Les descriptions qui s’inspirent de la science ; présence de:

• Champs lexicaux de l’humeur « son sang, ses nerfs, ses instincts » ; descriptions précises des réactions physiques «des frissons l’agitaient»; l’hérédité.

• Champs lexicaux du corps « maigreur du corps, lèvres bleues »…

• Mise en valeur de l’aspect animal du personnage.

• Absence de contrôle du personnage sur son corps, ses attitudes, ses gestes, son comportement. Les êtres sont dominés par leur tempérament.

• Les descriptions s’inspirent des techniques de l’art impressionniste, des tableaux de peintres : lumières/ ombres ; touches, suggestions d’impressions.

- La focalisation interne est privilégiée.

- Utilisation du discours indirect libre dans lequel l’auteur s’approprie les paroles du personnage.

 

➢ Zola ajoute la métaphorisation, la tonalité épique et lyrique.

 

IV Zola, le naturalisme et son projet des Rougon-Macquart

Émile Zola (1840-1902)

Après avoir lu L’introduction à la méthode expérimentale de Claude Bernard, Zola élabore sa théorie du naturalisme en littérature sur le modèle de la méthode expérimentale. Il expose ses théories en 1880 dans Le roman expérimental. Il entreprend alors d’écrire une oeuvre monumentale sous le titre générique Les Rougon-Macquart, et le sous-titre : Histoire naturelle et sociale d’une famille sous le Second Empire.

Dans ses romans il s’attache à montrer « scientifiquement » les effets du déterminisme biologique (hérédité de l’alcoolisme, maladie de la folie) sur le comportement de ses héros.

• Un roman naturaliste lu à la radio: Au Bonheur des dames      

"Au Bonheur des Dames" ce grand magasin y est dépeint comme une créature mythologique, à la fois temple de la consommation et monstre vivant, qui grossit et s’étend continuellement en violant ses clientes et en dévorant ses employés.

Onzième opus du cycle des Rougon-Macquart, Au Bonheur des Dames, publié en 1883, se veut l’épopée du commerce moderne qui révolutionna Paris sous le Second Empire. Inspiré notamment du Bon Marché (fondé en 1852 par Aristide Boucicaut), le grand magasin qui donne son titre au roman y est dépeint comme une créature mythologique, à la fois temple de la consommation et monstre vivant, qui grossit et s’étend continuellement en violant ses clientes et en dévorant ses employés.
Zola y relate le passage d’un monde à l’autre : la mort du « petit commerce » qui reposait sur les spécialités artisanales, et la naissance du nouveau commerce, fondé sur la manipulation des désirs, et où règne la loi du flux des marchandises et la recherche du profit. A la fois objet de spéculation et sujet de l’Histoire en marche, la femme est au centre de cette érotique du commerce . Ses désirs y sont sans cesse pesés, exploités, façonnés par des hommes ivres d’ambition et de pouvoir, qui parient sur sa nature prétendument mystique pour faire de la consommation une nouvelle religion.
Au Bonheur des Dames est aussi un roman profondément féministe ; le portrait d’une jeune provinciale arrivée à Paris sans un sou, et qui, à force de courage et de volonté, va progressivement conquérir son indépendance et la reconnaissance sociale. Cheffe de famille à 20 ans, insoumise et visionnaire, Denise est une héroïne très moderne : une femme attachée à sa liberté à tout prix, et qui, dans un monde régi par les règles et les abus du patriarcat, sait dire non aux hommes, quitte à se mettre en danger ; qui ose penser par elle-même et exprimer ses idées. Par sa droiture, sa probité et son intelligence, elle est l’un des personnages les plus admirables de la littérature du XIXe siècle